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原以為自己豬突猛進的莽撞行動會招致明智吾郎的疏離──實際上對方回覆訊息的速度確實也較先前慢了許多，雨宮蓮發出的訊息往往未讀一整天，直到晚上才會跳出小小的已讀──但過了一週後，明智吾郎突如其來地出現在盧布朗。
聽見門上的鈴鐺發出清脆響聲，正在為客人泡咖啡的雨宮蓮慣性地抬起頭說歡迎光臨，而後卻因來者而停下了手上的工作。
明智吾郎踏進盧布朗是下午時分，小學都還未結束一日的課程，秋日午後的日光照耀於身後，使端正的臉龐鍍上了一層朦朧柔軟的碎金。
剎那之間雨宮蓮幾乎覺得此景有些不真實。
「一直都是我被雨宮先生的各種言行嚇到呢，能見到這樣的表情也算不虛此行了，勉強算是扯平了。」明智吾郎笑著說道。
在盧布朗還有其他客人的情況下，進行上回水族館之行的事後討論絕非上策，雨宮蓮只得按捺著幾乎要脫口而出的各種疑問，而偵探顯然也意識到了這點，自顧自找了咖啡廳的角落坐下，取出小巧的筆記型電腦專注地進行工作──雨宮蓮注意到如今對方已經不使用那個寫有字母A的手提箱了──加之時不時接聽手機，完美地扮演了一杯咖啡坐一下午的低報酬率客人。
直到迫近晚餐時間，咖啡廳的客人也慢慢散去，而下批客人會在普通上班族下班後才會出現，雨宮蓮抓準了盧布朗沒有第三者的時機，站在角落的座位前。
「……我以為明智不會再理我了。」
明智吾郎露出了詫異的神情，「訊息姑且都有回覆喔？」
雨宮蓮沒回答，只是沉默地盯著對方看，或許是他的委屈表情過於昭然，又或許是偵探的察言觀色，於是明智吾郎又補充道：「回覆時間確實有點晚，但那是因為最近在處理大案子，私人時間不多。」
「和警方合作？」
「嗯。」
知道檢調消息不能對無關者洩漏，無意參與案件的雨宮蓮回到最開始的話題：「上次在水族館……我有點太急了，不好意思。」
致歉的是急切而非行為本身，但明智吾郎有沒有聽出這點就不是他所在意的了。
「倒也不是不能理解，畢竟都經過十年了，會有什麼脫序的舉止都很正常。」
如此善解人意，真是和自己所認識的明智吾郎大相逕庭。
「謝謝你。」
或許是入秋了增添幾分涼意的緣故，對方和十年前一樣戴起了手套，是和過去相同的純黑緞布，一面以覆蓋著黑布的指尖撫弄杯緣，明智吾郎垂著眼說道：「我目前還無法把雨宮先生看成那種對象……如果做朋友也可以的話。」
「可以。」
雖然彼此本來也從未真正成為過朋友。
「另外還有一個問題，呃、雖然這樣問有點那個，但這是出自我個人的好奇心，畢竟我沒有10年前的記憶……」明智吾郎難得躊躇了一陣，才終於將問題脫口：「請問雨宮先生，10年前是因為什麼喜歡我呢？」
這句話中使用了過去式，於是雨宮蓮糾正道：「現在也喜歡。」
對方明顯噎了一下，「……我和十年前的我應該不一樣吧。」
「那也喜歡。」
雨宮蓮忽然發現，相較起10年前以彼此立場、以世界或者以其他大義為藉口而不肯承認的自欺欺人，如今坦率地表達出喜歡要輕鬆得多了。
「……雨宮先生沒回答到我剛才的問題吧？」
偵探敏銳地指出他閃躲質疑本體，雨宮蓮舉起雙手表示投降，「不是故意不說的，只是這個問題有點難回答。」
明智吾郎顯然不以為然，「具體是怎樣困難？」
「喜歡上的理由已經想不起來了，或許有很多、也或許只是相處之中自然而然產生的情感……」
倘若眼前是沒有失憶的明智吾郎，恐怕會劇烈的否定後者吧，說到底竟然對猶如硬幣正反面一般的對方產生情愫本身便足夠荒唐，況且歷經無數欺騙、隱瞞、背叛，任何人都只會敬而遠之吧。
但是當雨宮蓮察覺時，明智吾郎的身影早已烙印於心底了。
「作為同性友人的相處？」
「嗯。雖然沒有失去記憶的明智肯定會嘲笑我。」
簡直能想像對方譏諷地說可惜高潔的偵探王子已經回不來了。
但這十年來雨宮蓮所思念的從來不是外表溫和有禮的偵探王子。
「完全不懂你在說什麼。」28歲的明智吾郎只是如此笑道：「好像以前的我性格很惡劣似的，難道以前的我是會對親近的朋友惡言相向的傢伙？」
他真想吐槽用惡言相向來形容或許實在過於含蓄。
「總之，雖然記不得究竟怎麼喜歡上的了，但我記得意識到自己喜歡明智的那瞬間。」
「是什麼瞬間？」
儘管對方滿懷好奇地提問了，但唯有這個答案他並不想告知眼前的明智吾郎。
那是冬日的黃昏，下班時間人潮洶湧的地鐵口，川流不息的車水馬龍之中，他只看得見少年的身影，喧囂鼎沸的人聲之中，他只聽得見眼前少年的嗓音。
──老實說，我討厭你。
18歲的明智吾郎說道。
嘴角仍舊噙著微笑，然而茶色的瞳中卻沒有半分笑意，卻不令人感到冰冷，相反得像是赤焰燃燒的巨木搖曳著洶湧的情感，不屬於總是笑容燦爛的偵探王子、也不屬於人格面具羅賓漢的操控者，而是真真切切源自於明智吾郎的本心。
為什麼呢？17歲的雨宮蓮心想，馬上便是新島冴的殿堂了，在明智吾郎心中屆時一切都將迎來終結，在對方眼中看來自己是必然走向滅亡的結局，然而卻偏偏在這個時候毫無必要地透露了真心──彷彿明智吾郎的種種盤算已然敵不過他的存在。
猶如無意間將始終覆於外面的偵探王子的假面撕開一角，稍稍觸及了對方的真實。
單是這個事實便令他的胸口湧現無法抑制的鼓動。
那必然是雨宮蓮極端扭曲的初戀。
「……是個很奇怪的，哪怕擁有記憶的明智也無法理解的瞬間。」
「雖然很好奇，但是雨宮先生大概是不會告訴現在的我吧？」
於此，雨宮蓮只能以沉默作為回答。
似乎乾脆地將他的反應視為默認，明智吾郎露出有些遺憾的笑容，卻也沒有繼續追問。
雨宮蓮也不確定自己究竟是否希望對方尋根究底。
「要吃點什麼嗎？曉應該快回來了，打算做點下午茶。明智的是免費招待。」
實際的放學時間會再更早一些，但是曉會留在學校參加球隊的活動，因此回到盧布朗時總是嚷嚷著肚子好餓。
「那怎麼好意思。」
「明智現在還是吃便利商店的微波食品嗎？」
「欸、以前的我這麼和雨宮先生說的嗎？」見對方一臉意外地如此回答，雨宮蓮正想著難道十年光陰終於令這人學會了烹飪，便聽明智吾郎說道：「我現在吃超市的特價便當為主。」
品項和十年前比起來還倒退了。
像是猜到他的心聲，明智吾郎笑著補充：「倒不是為了省錢才故意吃超市的特價便當，而是在警視廳協助辦案後回家比較晚，經過地鐵站的超市都是便當貼上即期標籤的時間了。」
「……既然這樣的話、」雨宮蓮凝視著對方，下意識地伸出手試圖觸及對方被黑色手套包裹的指尖，「那我──」
「我回來了──！」
隨著富有朝氣的孩童嗓音響起，盧布朗的大門倏地被推開，門上的鈴鐺發出清脆的聲響，半個身子撐在明智吾郎的椅背上的雨宮蓮反射性地拉開距離，而對方也做出了相同的反應。
「爸爸我肚子餓了──啊、明智哥哥也來了！」全然沒有察覺到店內氣氛的男孩燦爛地笑著打招呼。
「……難道吾輩和曉打擾你們了嗎？」摩爾加納從曉的背包中鑽出半張毛茸茸的臉，小心翼翼確認道。
「嗯。」雨宮蓮毫不猶豫地給予肯定回應。
「那……那吾輩帶曉去公園玩，你們繼續？」
「來不及了。」平靜地回應摩爾加納後，雨宮蓮轉向男孩：「先寫作業吧，我現在弄點心，今天吃鬆餅。」
因應咖啡廳的配餐需求，盧布朗有不少甜點素材，雨宮蓮熟練地混合低筋麵粉、牛奶與雞蛋，將麵糊倒入放置在平底鍋的模具中。
儘管答應了先寫作業再吃點心，然而實際情況是曉扔了書包在明智吾郎對面的沙發座，半個身子趴在咖啡桌上，雙眼閃閃發亮地盯著此刻盧布朗唯一的客人，「我想知道明智哥哥最近在處理什麼案件！」
從對方上回的表現來看，似乎不太願意男孩接觸手上偵辦的重大案件，正當雨宮蓮想著難道又要以找貓搪塞時，便聽明智吾郎說道：「在找一個忘記回家的小女孩。」
「忘記回家？」
「嗯，和曉君差不多年紀，放學後去公園玩結果忘記回家，所以她的爸媽讓我幫忙她找到回家的路。」明智吾郎一本正經地說道，也不知是不是臨時胡謅出來的，「曉君去公園玩的話，也要遵守和爸爸約定回家的時間，如果晚了也要打電話給爸爸喔。」
居然是安全教育現場。
「我會的！」男孩得意地說道：「玩得太晚的話，摩爾加納也會咬著我的褲管提醒我！」
「好聰明的貓──啊、抱歉，好厲害的摩爾加納前輩！」
明智吾郎險些又說出禁語，萬幸立刻改口了，吧台上的摩爾加納甩了甩尾巴，似乎決定核可對方的及時補救。
「不過原來學校可以帶貓一起去嗎？」明智吾郎訝異地問。
「摩爾加納早上會待在盧布朗，下午去附近散步順便接曉放學回家。」端著托盤走向兩人座位的雨宮蓮補充說明，多虧能幹的保母貓，省去了自己需要顧店抽不開身的困擾。
「吾輩以前倒是真的和蓮一起去上學就是了。」摩爾加納趴在吧台上甩個尾巴補充，先不論明智吾郎是否聽懂，為了避免男孩抗議「我也想帶摩爾加納上學」，雨宮蓮決定略過這句話不進行翻譯，而是將托盤上的兩份餐具放到桌面。
剛起鍋的鬆餅配著兩球冰淇淋甜香四溢，「好香──」曉和摩爾加納同時說道，而雨宮蓮的目光則落在明智吾郎身上，想確認對方是否對這樣甜品提出異議。
令他大失所望的是，明智吾郎展露了和男孩與貓相同的燦爛笑容，拿起了刀叉，「好久沒吃了，真懷念。」
「明智以前很喜歡去流行的咖啡廳或者甜點店之類的地方。」雨宮蓮以陳述的口吻說道。
「真的嗎？有點難以想像……原來我以前這麼喜歡吃甜食啊。」
對方詫異的反應應證了雨宮蓮過去的猜測：「我猜明智以前去這些店是為了能跟上流行趨勢，比較方便社交吧。畢竟以前經常和藝能圈的人待在一起。」
明智吾郎不置可否：「或許是吧，不過現在也沒有必要了。」
倘若沒有復仇的渴求、不再追求名聲與光鮮亮麗的外在，那麼18歲的明智吾郎該是什麼樣子呢？雨宮蓮又不合時宜地想起了新島冴說過的話，儘管合作破獲了諸多案件，但明智吾郎選擇公告大眾的只有那些與廢人化相關的，其餘一切都只留存於檢調卷宗的文字描述。
明明總覺得自己已經觸及了真正的對方，然而時至今日所理解的不過是浮冰一角，明智吾郎這個人的謎團仍埋藏無盡深海之中。
將餐具收回水槽時發現手機多了一條三分鐘前發出的未讀訊息，發信者是人分明還坐在座位陪曉逗弄摩爾加納的明智吾郎。
──有些事情想和雨宮先生單獨確認。
放在高中生眼裡或許足以勾勒許多曖昧的綺思，然而27歲的雨宮蓮只是平靜地將雙手擦乾，對男孩與貓說道：「摩爾加納帶曉上閣樓去寫作業。」
毫不意外地曉發出大聲抗議，然而作業一字未動是罪證確鑿的事實，只能心不甘情不願拖著背包走上樓梯，而摩爾加納則靈巧地跳到他身邊：「想和明智獨處的話盧布朗可不是什麼好地方喔，客人進來了怎麼辦。」
明智吾郎聽得懂的話大概會想痛扁摩爾加納一頓。
「不是，應該是討論正事。」
貓咪眨了眨眼，「吾輩明白了。」
「謝了。」
摩爾加納輕巧地跟上曉的腳步，一面說著：「不要再這副苦瓜臉，吾輩來陪你了！」
未曾踏入過異世界的曉自然聽不懂摩爾加納的發言，不過多少領會安慰的含義應該是沒有問題的。
「雨宮先生和摩爾加納前輩對話的樣子真的像是在和人類說話呢。」
「以前的明智也是。」
「意思是10年前的我也聽得懂貓叫？」
「差不多──明智想和我說的是什麼事？和剛才跟曉說的那個『案件』有關嗎？」
「被發現了嗎？雨宮先生真敏銳。」明智吾郎似乎對他的反應很滿意。
「如果是要敷衍曉的話，用上次找貓的說法就行了，不需要鉅細靡遺地說那麼多──事件是這附近發生的？」
「是也不是。是連續性的案件……已經三起了，前面兩起大家還沒注意到是連續做案，只認為是恰好都在東京發生的犯罪，但前天發生的最新案件已經確認了是針對小學生的連續綁架案。而且……」或許是為了不讓談話內容流入閣樓，明智吾郎特意壓低了嗓音，雨宮蓮不得不湊上前才得以聽清，「是曉君認識的孩子。」
儘管已有心理預期，但他仍舊瞪大了眼。
「是不同班的，稍微確認了一下不算是曉君很熟的朋友──雖然這不足以安慰人就是了。」
明智吾郎一面以半寬慰半嘲諷的口吻說道，一面往桌上放了一張文件，印有名字與一個女孩的照片，雖然雨宮蓮不記得名字，但看見長相想起是個很熱心公益的家庭的女孩，也曾邀請父子倆一同參加義賣活動。
「……原本以為是兒童失蹤案件，前天找到屍體了。」
漸低的語氣使雨宮蓮一凜。
「新聞還沒看到……是因為被警察壓下來了嗎？」
「不想打草驚蛇以免引起模仿，但都這個狀況了，應該馬上就會見報，呼籲家長看好幼童，不要讓他們獨自上下學吧──其中也包含讓貓去接孩子放學的雨宮先生喔。」
「摩爾加納不是一般的貓。」雨宮蓮無力地辯解。
「或許是這樣沒錯，但還是請雨宮先生多注意曉君的狀況。」對方模稜兩可地說著，而後站起身，拿起批在椅背的外套，「謝謝你招待的鬆餅，很好吃。」
「欸？明智要走了嗎？」發展出乎意料之外使他反射地說道。
似乎不理解為什麼會有這麼大的反應，明智吾郎眨了眨眼，「我也叨擾一陣子了，該說的話也說完了，就不方便再打擾雨宮先生招待客人了。」
說是叨擾了一陣子，實際上大部分的時間對方都是坐在角落自顧自地使用電腦，甚至連混合咖啡的續杯都是雨宮蓮擅自為之，而後討論了上回去水族館的事情，直到曉回來才進入正題──僅僅兩三句話便結束的正題。
他的心中浮現了某種猜測。
雨宮蓮小心翼翼地開口：「……如果是我猜錯的話不好意思，但是、其實明智今天來的主要目的是要說繼續做朋友嗎？」
盧布朗的一樓陷入寂靜。
正想以「對不起我太厚臉皮了」草草為這尷尬的場景解套，便聽見明智吾郎輕聲開口。
「……我只是覺得，這種話不應該透過文字或者電話說，得當場告知雨宮先生才行，給雨宮先生帶來麻煩了嗎？」
「怎麼可能！」對方一語未盡，他便想也不想地截斷了語尾斷然說道：「我真的非常開心！」
「那樣的話就太……雨宮先生？」
似乎察覺他的異狀，明智吾郎輕聲呼喚道，而雨宮蓮只是揚起微笑。
「沒有，我只是覺得……已經等了很久了。」
既非被自己邀請、也不是懷揣其他目的，主動踏入盧布朗的明智吾郎。
或許這一刻他已然等待了十年。
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「三、二、一、零──摩爾加納躲好了沒！」
男孩趴在公園的樹幹上大喊，明明已經說過很多次就算摩爾加納真的回答了也聽不見，卻仍舊不厭其煩地詢問，於是雨宮蓮代替黑貓回答道：「摩爾加納已經躲好了。」
正確來說是在曉的趴著倒數的那棵樹的正上方，但完美將身形隱藏在就算男孩抬頭也只會看見扶疏枝葉的角度。
「好！那我開始找了！」曉離開樹幹，小跑步地尋找摩爾加納的藏身處──殊不知目標便在正上方，跟著捉迷藏的鬼一同移動。
「兩個人都不要跑太遠喔！」
最初的目的是打算參加神田教堂每月固定舉辦的親子義賣會，父子倆推出的商品是「史上最聰明貓貓秀」──現場點歌讓摩爾加納唱兩句，一次一千円，起初提案這個想法摩爾加納強烈拒絕，大喊「吾輩才不是貓！更不是馬戲團的貓！」為了安撫辛苦的出演者，曉和摩爾加納達成協議，事後讓雨宮蓮請客不會旋轉的壽司。
這場義賣會正是先前明智吾郎帶來的案件犧牲的女孩子邀請參加的，學校已經正式公告了女孩的死訊，因此今日父子倆與其他同學們都是帶著一些悼念性質前來參加的，沒想到在抵達教堂後，只見深鎖的大門與臨時改期且沒有公告原因的義賣會。
總歸已經在盧布朗門口掛上了本日公休的牌子，雨宮蓮索性帶著一孩一貓至神田教堂附近的公園曬太陽兼活動身體，便成了此刻摩爾加納與曉在公園內捉迷藏的光景。
「為什麼雨宮先生會在這裡？」
正當他全神貫注看著秋日陽光下孩子與貓的互動時，耳畔冷不防地響起闊別兩週的熟悉嗓音，雨宮蓮差點以為是自己太過思念對方所產生的幻覺，他連忙回過頭，便見到滿臉錯愕的明智吾郎。
「原本是來參加在神田教會的義賣會，結果臨時取消……明智才是，難道這附近發生了案件嗎？」
「不如說正因我在處理的案件才會臨時取消義賣會。」明智吾郎環著手，嘆了口氣，而後取出一張照片，「雨宮先生認識這個人嗎？」
照片中是一名相貌平平無奇的中年男子，雨宮蓮皺著眉思索半晌，「啊、教會的代理神父？」
從10年前雨宮蓮造訪開始，始終在神田教會中講道傳播福音的神父近幾個月腰傷不方便出行，因此養傷期間由代理神父協助教堂事務，不信教的雨宮蓮並不經常前往教會，這件事也是聽東鄉一二三提及才知悉的。
從明智吾郎的態度中，雨宮蓮心中順理成章地浮現了某個猜測。
「難道代理神父他……」
「正如雨宮先生所想的，然而很可惜他不是什麼篤信上帝的求道者，只是一個連續殺人犯罷了──警方已經確認了，神田教會實際聘用的代理神父並不是他，這傢伙殺了人取而代之，然後藉由神父的名目接近兒童實現他的汙穢欲求。」似乎打從心底厭惡罪犯的行為，明智吾郎的嗓音低沉而冷淡，「今天早上取得逮捕狀了，結果緊要關頭讓他跑了，警察準備在這附近擴大搜索，等一下就會封鎖這個區域……所以雨宮先生還是提前離開比較好，畢竟對方是持有利器的連續傷害案兇嫌。」
「我明白了。」若是少年時的自己恐怕會不自量力地懷抱「是否能幫上忙」的想法、並且渴望為幫助他人出力，然而如今的雨宮蓮也明白不管三七二十一地強出頭，恐怕會影響身邊的人們──尤其是不過七歲的曉。
「明智也多加小心。」
「謝謝你的關心，我會的。」明智吾郎微笑。
一面思索著倘若刑警們提前逮捕犯人到案，自己是否能厚著臉皮邀請對方共進晚餐，雨宮蓮一面站起身，向著公園樹叢的方向朗聲呼喊道：「曉！該回家了！」
無人回應。
雨宮蓮心下一涼，趕緊前往適才一人一貓玩耍的樹叢並再次喊道：「曉──！摩爾加納──！」
樹下空無一人，應答他的唯有東京漸深的秋意。
/幕間
曉睜開了雙眼。
頭暈得厲害，全身上下都在劇痛，最後的記憶是和摩爾加納玩捉迷藏，一人一貓追著跑到公園一角。
啊、爸爸明明說過不能跑太遠的。
男孩感到遲來的後悔，或許此刻全身上下的疼痛便是沒有聽話的報應。
他用力閉起眼，頭暈目眩稍微和緩了些，腦中湧現了更多失去意識前的記憶──自己和摩爾加納追逐著跑到了噴水池的下方，有一扇門，他對摩爾加納說，這裡為什麼會有門？
摩爾加納喵喵了幾聲，曉聽不懂，他經常想著是不是等自己長大了就能和爸爸、龍司哥哥、雙葉姐姐等人一樣聽得懂摩爾加納在說什麼了。摩爾加納顯然也意識到他沒聽懂，於是長長的尾巴甩了甩掉在門邊的水桶。
是給工作人員的用具間嗎？像洗手間會有的！
聽他這麼說，摩爾加納滿意地點點頭，既然確認了不是藏寶密室，曉也不打算看看裡頭的模樣，然而當他準備離開時，卻聽見了開門聲。
曉轉過身，用具間踏出了一位中年男人，他總覺得似乎有些眼熟，但想不起來，但下一秒被男人手上的物品吸引了注意。
一個長方形的黑色盒子，盒子前端閃爍著燦爛的白光。
再來，便是此刻置身於不認識的房間中，摩爾加納不在，只有自己一人。
曉縮起了身子。
「爸爸……」
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